黄斑退化是已发展国家年长人群中不可逆盲的首要原因。研究发现，黄斑退化的患病率随着年龄的增加而增加，在年龄大于五十岁人群中每一百个人就会有一至两个黄斑退化病人，而随着年龄增长，在七十五岁或以上的人群中，患病率会上升超过三倍。

　　如何减缓黄斑退化恶化

　　———改善生活模式

　　黄斑退化主要是黄斑区域视网膜结构的衰退性改变，其发病机制十分复杂，与氧化应激、炎症反应、过度的日光照射、遗传和环境因素等均有牵连。年龄增长被认为是较重要的危险因素，另外，吸烟，高血压和高胆固醇血症等也是不可忽视的重要危险因素。在这些因素中，除了年龄增长和遗传外皆是可以预防的后天因素。其中吸烟更是临床已证实的高危险因子。因此戒烟对吸烟者是较重要的预防工作。其他如高血压、高胆固醇症皆可以内科疗法控制。日光照射方面则在强光下应戴合适的太阳眼镜以避免有害的蓝色光谱。

　　黄斑退化的治疗

　　过去十年，医学研究在治疗「湿性」黄斑病变方面有不少突破，从激光光凝凝固到光动力疗法，再发展为类固醇玻璃体注射及近期的抗血管内皮生长因子玻璃体注射，治疗效果在不断提升。另外，有研究显示，有些病人透过混合疗法(Combination Therapy)，即结合光动力疗法﹑类固醇玻璃体注射及抗血管内皮生长因子玻璃体注射三管齐下，可达至更佳的治疗效果。

　　一、激光光凝凝固(Laser Photocoagulation)

　　激光光凝凝固利用激光的热能，毁灭视网膜下的增生血管，并技巧地保存未受影响的黄斑病变区内的视网膜，但由于热力激光并没有选择性，患者黄斑退化的位置必须与黄斑点中央有一定的距离，否则烧毁增生血同时难免会破坏外围的组织，引致实时的视力退化或失明，故只适用于少数黄斑退化的患者。

　　二、光动力疗法(Photodynamic Therapy, PDT)

　　把光敏剂(Verteporfin)注射到病人的血液内，并选择性地积聚在视网膜下不正常的血管上，经一种非热能激光活化后，光敏剂便能堵塞这些不正常增生的血管，而不影响视网膜上的其他正常组织，从而控制病情恶化，改善患者视力的鲜明度，缩细黑影及纠正所见物体扭曲的情况，但却不能恢复失去的视力。光动力疗法对治疗PCV有良好的效果。

　　三、类固醇玻璃体注射(Intravitreal Steroid Injection)

　　曲安奈德(Triamcinolone Acetonide，简称TA)是一种盐皮质类固醇，能减少眼内血–视网膜屏障(blood-retinal barrier)的破坏。类固醇玻璃体注射须在表面麻醉下无菌操作，这个操作一般可以在诊疗室或手术室进行，医生必须采取一切防范措施，减少感染的机会。

　　四、抗血管内皮生长因子玻璃体注射(Anti-VEGF Injection)

　　现时世界的主流是以抗血管内皮生长因子注射来控制「湿性」黄斑退化，研究显示抗血管内皮生长因子注射可有效防止视力进一步衰退甚或改善视力。现时普遍使用的抗血管内皮生长因子药物有Bevacizumab(Avastin®，又称「癌思停」)及Ranibizumab(Lucentis®，又称「乐舒晴」)，有研究显示两种药物的治疗成效相约。有些病人在接受其中一种抗血管内皮生长因子药物注射无效后，改用另一种，反而有不错的成效。

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